Първата боя на човечеството: история на охрата

В продължение на поне 300 000 години, още от времето на неандерталците, хората са били привлечени от охрата, естествен пигмент, получен от богати на желязо глини, съдържащи хематит и гьотит. Това, което прави охрата изключителна, е начинът, по който праисторическите общества са се научили да я преобразяват.
Археологическите проучвания по целия свят показват, че хората са смилали, нагрявали и смесвали охрата с животинска мас, растителни масла или вода, за да създават бои, лепила и покрития. При термична обрабтка охрата продобива спектър от цветове - от жълта до наситено червена - един от най-ранните примери за праисторическа химия.
В миналото охрата е била използвана за:
• Боядисване на тялото – Най-ранният известен „грим“ е охра, смесена с мас и нанасяна върху кожата за обозначаване на идентичност и статус.
• Погребения и ритуали – В Африка, Близкия изток и Европа охра поръсвали върху мъртвите при погребване, символизирайки кръв, живот или прераждане.
• Технологии и огън – Използвана е за обработване на кожи, хидроизолиране на съдове и дори за контрол на температурата при изработване на сечива.
• Изкуство и комуникация – От гравираните блокчета охра в пещерата Бломбос (~75 000 г. пр.Хр.) до палеолитните пещерни рисунки в Европа, охрата се превръща в първото символно средство на човечеството. Когато Провадия-Солницата процъфтява около 4700 г. пр.Хр., охрата вече носи хилядолетна история, но тук тя разказва своя собствена.

________________________________________
Охра в Провадия-Солницата
Археолозите са открили охра в няколко значими части на обекта:
• Погребални обреди – В някои гробове са открити следи от охра, посипана върху или около скелетните останки, което отразява вярвания за живота, смъртта и възраждането.
• Жилищни структури – Цели стени са били изрисувани в червено, украсени с мотиви като лъчи, отпечатъци на ръце и редуващи се линии. Подобни украси понякога се срещат и върху съоръжения, например пещи.
• Керамични артефакти – Украсени съдове носят следи от охра, свидетелство, че граница между ежедневното и сакралното не съществува в праисторията.
• Парчета охра – В някои къщи са намерени заоблени късове охра, използвани за боядисване на стени и керамика.
В Провадия-Солницата охрата не е просто цвят - тя е ключ за памет, смисъл и идентичност. Всяка следа разказва, че хората тук не само са добивали сол и търгували в региона, но и са създавали символи, практикували ритуали и са оформили културно наследство хиляди години преди дори да бъдат замислени пирамидите!